Биодизель

Биодизель – метиловый эфир, полученный из растительного масла путём трансэтерификации. В результате трансэтерификации растительное масло становится похожим на дизельное топливо, произведенное из нефти. Обычно в качестве сырья используется рапсовое масло, и полученный из этого эфир называется рапсометиловым эфиром (РМЭ).

По сравнению с дизельным топливом, произведенным из нефти, биодизель имеет немало преимуществ:

Хорошие смазочные свойства
Опыты показали, что биодизель имеет очень хорошие смазочные свойства и уменьшает износ двигателя и топливной системы. Даже добавление всего лишь 5-10% биотоплива к обычному дизелю значительно уменьшает проблемы и износ двигателя и топливной системы, обусловленные недостаточностью смазочных свойств низкокачественного обычного топлива. Уровень шума работы двигателя и насоса высокого давления при использовании биодизеля также намного ниже.

Более полное сгорание
Поскольку молекула биодизеля содержит кислород, то меньше и количество возникающей при сгорании сажи. Благодаря этому и двигатель более чист, и показатели выброса сажи у двигателя, который иначе это испытание вряд ли прошел бы, в порядке. Разумеется, в выигрыше также окружающая среда и здоровье людей.

Хорошие моющие свойства
Биодизель служит очень хорошим моющим средством для удаления пятен от нефтепродуктов. Вдобавок к этому, биодизель промывает топливный бак и топливную систему от отложившихся в них веществ. Также при попадании биодизеля на одежду не нужно опасаться т.н. «запаха тракториста», сопутствующего обычному дизельному топливу, а выхлопные газы работающего на биодизеле двигателя напоминают скорее запах от жарки картофеля фри.

Меньшая огнеопасность
Точка воспламенения у качественного биодизеля находится обычно в районе 160°С, т.е. на 100°С выше, чем у обычного дизеля, вследствие этого при утечке топлива биодизель не воспламеняется так легко, как ископаемое топливо.

Экологическая чистота
В сравнении с изготовленным из нефти дизелем, базирующийся на растительном сырье биодизель намного менее вреден для природы. Благодаря минимальному содержанию серы в составе биодизеля, при сгорании последнего в окружающую среду не выделяется, в отличие от обычного дизеля, соединений серы. Биодизель считается возобновляемым источником энергии, так как производится из растительных масел. Масличные культуры же можно возделывать многократно. При использовании биодизеля круговорот СО₂ сбалансирован. Выделяемое при сгорании количество СО₂ равно количеству СО₂, которое потреблялось масличным растением в вегетационный период, поэтому использование биодизеля СО₂ суммарно в атмосферу не прибавит.

Возникающие при производстве биодизеля побочные продукты – рапсовый жмых и глицерол (более старое название: глицерин) – широко используются в сельском хозяйстве и парфюмерно-косметической промышленности.